Mareos y Vértigo: Entiende la Diferencia y Encuentra Soluciones en México

Aunque muchas personas usan estas palabras como si fueran lo mismo, en realidad son sensaciones diferentes. Conocer la diferencia te ayudará a explicar mejor lo que sientes a tu médico.

El mareo es como sentir que "no estás bien plantado en el suelo". Es una sensación vaga de inestabilidad, como si fueras a desmayarte o perder el equilibrio. Imagina cuando te levantas muy rápido de la cama y sientes que te vas a caer, pero sin que las cosas giren a tu alrededor.

Los mareos pueden hacerte sentir:

- Como si fueras a desmayarte

- Inestable al caminar, como si estuvieras en un barco

- Con la "cabeza ligera" o aturdido

El vértigo es muy diferente. Es como estar en una montaña rusa sin moverte de tu lugar. Sientes que tú o todo lo que te rodea está girando, aunque en realidad nada se mueve. Es una ilusión de movimiento que puede ser muy intensa y desagradable.

Con el vértigo puedes sentir:

- Que la habitación da vueltas alrededor tuyo

- Que tú mismo estás girando

- Náuseas y ganas de vomitar por el "mareo" del giro

Imagina que tu cuerpo tiene un GPS interno que siempre sabe dónde estás y en qué posición. Ese "GPS" se llama sistema vestibular y está ubicado en tu oído interno, conectado directamente con tu cerebro.

Este sistema es como un sensor súper avanzado que:

- Te dice si estás de pie, acostado o inclinado

- Detecta si te estás moviendo o girando

- Mantiene tu equilibrio automáticamente

Cuando algo falla en este "GPS interno", aparecen los mareos y el vértigo. Es como si tu cerebro recibiera información confusa sobre dónde estás realmente.

La mayoría de los casos de vértigo vienen de problemas en el oído interno. Son como fallas en tu "GPS interno":

Aunque son menos comunes, algunos mareos y vértigos pueden venir de problemas en el cerebro:

Los mareos también pueden ser causados por problemas más generales en tu cuerpo:

- Presión arterial baja: Como cuando se baja la presión del agua en tu casa

- Deshidratación: Cuando tu cuerpo necesita más líquidos

- Ansiedad y estrés: Tu mente puede hacer que sientas mareos

- Medicamentos: Algunos pueden causar mareos como efecto secundario

Lo más importante para tu médico es escuchar exactamente cómo te sientes. Te hará preguntas como:

- ¿Sientes que giras tú o que gira todo alrededor?

- ¿Cuándo empezó y qué lo mejora o empeora?

- ¿Tienes otros síntomas como zumbido en el oído?

También te revisará los oídos, los ojos y tu equilibrio. Es como un detective que busca pistas para resolver el misterio de tu mareo.

Dependiendo de lo que encuentre, tu médico puede pedir algunas pruebas especiales:

El tratamiento depende de qué está causando tu problema. No es lo mismo arreglar un "cristalito" fuera de lugar que tratar una inflamación:

La rehabilitación vestibular es como una "fisioterapia para tu equilibrio". Son ejercicios personalizados que ayudan a tu cerebro a adaptarse y compensar el problema.

Un fisioterapeuta especializado te enseñará ejercicios como:

- Mover la cabeza mientras miras un punto fijo

- Caminar sobre diferentes superficies

- Ejercicios de equilibrio progresivos

Es como entrenar a tu cerebro para que aprenda nuevas formas de mantener el equilibrio, similar a como aprendes a andar en bicicleta.

Si tienes mareos o vértigo en México, tienes varias opciones según tu situación económica y tipo de seguro médico.

En el IMSS, si eres derechohabiente, puedes solicitar cita con tu médico familiar quien te referirá a un neurólogo u otorrinolaringólogo (especialista en oídos). El proceso puede tomar algunas semanas, pero la atención es gratuita. En el ISSSTE funciona de manera similar para trabajadores del gobierno. Si no tienes seguro, puedes acudir a hospitales generales estatales donde la consulta cuesta entre $50 y $200 pesos.

El Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía en Ciudad de México es el centro de referencia nacional para casos complejos. Necesitas una referencia médica, pero ofrece atención de alta especialidad. Otros hospitales importantes incluyen el Hospital General de México y hospitales universitarios en estados como Guadalajara y Monterrey.

Una consulta con neurólogo privado cuesta entre $800 y $2,500 pesos. Los estudios diagnósticos como resonancias pueden costar de $3,000 a $8,000 pesos. La rehabilitación vestibular privada cuesta aproximadamente $800 a $1,500 pesos por sesión.

La mayoría están disponibles en versiones genéricas, costando entre $200 y $800 pesos mensuales. Muchos están cubiertos por el cuadro básico del IMSS e ISSSTE.