Endoscopia Superior (EGD): Guía Completa para Pacientes en México

La endoscopia superior, también conocida como esofagogastroduodenoscopia (EGD), es un procedimiento médico que permite examinar el interior de tu tracto digestivo superior. Funciona como una cámara pequeña que el gastroenterólogo introduce cuidadosamente por tu boca para revisar tres áreas importantes: el esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado llamada duodeno.

Este procedimiento busca identificar problemas digestivos que no pueden detectarse con otros estudios. El médico puede observar directamente el estado de las paredes internas, detectar inflamación, úlceras, pólipos o cualquier anormalidad que pueda estar causando tus síntomas. Es similar a inspeccionar el interior de una tubería con una cámara especializada, pero de manera completamente segura y controlada.

El endoscopio es un instrumento médico sofisticado que consiste en un tubo delgado y flexible de aproximadamente un centímetro de diámetro. Este dispositivo cuenta con una cámara de alta definición en su extremo, junto con una fuente de luz potente que ilumina claramente el interior de tu sistema digestivo.

La cámara transmite imágenes en tiempo real a una pantalla, permitiendo al gastroenterólogo examinar cada área con precisión. Además, el endoscopio tiene canales especiales que permiten introducir instrumentos diminutos para tomar muestras de tejido si es necesario. Funciona como un cable de fibra óptica avanzado con una luz en la punta, diseñado específicamente para navegar de forma segura por las curvas naturales de tu tracto digestivo.

Tu médico puede recomendar una endoscopia superior cuando presentas síntomas digestivos que no mejoran con tratamiento inicial. El dolor de estómago frecuente, especialmente en la parte superior del abdomen, es una indicación común para este estudio. La acidez persistente que no responde a medicamentos antiácidos también requiere evaluación endoscópica.

La dificultad para tragar, conocida médicamente como disfagia, es otro síntoma importante que amerita este examen. Cuando experimentas la sensación de que los alimentos se atoran o bajan con dificultad, el endoscopio permite identificar obstrucciones, estrecheces o inflamación en el esófago. Los síntomas digestivos como náuseas recurrentes, vómitos o pérdida de peso inexplicable también justifican una evaluación endoscópica detallada.

La endoscopia superior es fundamental para diagnosticar diversas condiciones del tracto digestivo. Las úlceras pépticas, que son heridas en la pared del estómago o duodeno, se visualizan claramente durante el procedimiento. La gastritis, o inflamación del estómago, también se identifica mediante observación directa de los tejidos.

El diagnóstico de úlcera péptica mediante endoscopia permite no solo confirmar la presencia de estas lesiones, sino también determinar su tamaño, ubicación y gravedad. La endoscopia para esófago de Barrett, una condición donde el tejido del esófago cambia debido al reflujo crónico, requiere visualización directa y toma de biopsias. Otras condiciones como la enfermedad celíaca también pueden diagnosticarse mediante este procedimiento cuando se toman muestras del duodeno.

La preparación para la endoscopia requiere un ayuno estricto de al menos ocho horas antes del procedimiento. No debes consumir alimentos sólidos ni líquidos durante este período, incluyendo agua, chicles o caramelos. El ayuno es fundamental porque garantiza que tu estómago esté completamente vacío durante el examen.

Un estómago vacío es clave para la seguridad del procedimiento y la calidad de la visualización. Los restos de comida pueden obstruir la vista del médico y aumentar el riesgo de aspiración durante la sedación. Esta preparación es similar a cuando te preparan para análisis de sangre que requieren ayuno, pero en este caso es aún más importante para tu seguridad. El cumplimiento estricto de estas indicaciones evita complicaciones y mejora significativamente la efectividad del estudio.

Debes informar a tu gastroenterólogo sobre todos los medicamentos que tomas regularmente, incluyendo suplementos y remedios naturales. Los medicamentos antes de la endoscopia requieren evaluación cuidadosa, especialmente los anticoagulantes como warfarina, clopidogrel o aspirina, ya que pueden aumentar el riesgo de sangrado si se realiza una biopsia. Tu médico te indicará si necesitas suspenderlos temporalmente y por cuánto tiempo.

También es importante mencionar si tomas medicamentos para la diabetes, ya que el ayuno puede afectar tus niveles de azúcar en sangre. En algunos casos, se ajustará la dosis o el horario de la medicación. Nunca suspendas ningún medicamento sin la indicación expresa de tu médico. La comunicación abierta sobre tu historial farmacológico es vital para tu seguridad y para asegurar que el procedimiento se realice sin contratiempo.

Al llegar a la clínica u hospital, serás recibido por el personal de enfermería. Te pedirán que llenes algunos formularios y confirmarán tu historial médico y la lista de medicamentos. Es un buen momento para aclarar cualquier duda de último momento. Luego, te pedirán que te cambies a una bata de hospital y te colocarán una vía intravenosa en el brazo para administrar la sedación.

El médico o la enfermera te explicarán nuevamente el procedimiento y responderán a tus preguntas. Se te aplicará un anestésico local en aerosol en la garganta para adormecerla y reducir el reflejo nauseoso. Esto ayuda a que el paso del endoscopio sea más cómodo. El ambiente será tranquilo y el personal estará enfocado en tu bienestar.

Una vez en la sala de procedimiento, te acostarás de lado en una camilla. Se te administrará la sedación a través de la vía intravenosa. Esta sedación te ayudará a relajarte y a sentirte somnoliento, aunque no estarás completamente dormido. La mayoría de los pacientes no recuerdan el procedimiento una vez que despiertan.

El gastroenterólogo introducirá suavemente el endoscopio por tu boca, pasándolo por el esófago, el estómago y el duodeno. Durante este proceso, se insuflará una pequeña cantidad de aire para expandir las paredes del tracto digestivo y obtener una mejor visualización. Esto puede causar una sensación de hinchazón o presión, pero no dolor. El procedimiento suele durar entre 15 y 30 minutos, dependiendo de los hallazgos y si se toman biopsias.

Una vez finalizado el procedimiento, serás trasladado a una sala de recuperación donde permanecerás bajo observación mientras los efectos de la sedación desaparecen. Es normal sentir un poco de somnolencia, hinchazón abdominal o un leve dolor de garganta. Estos síntomas suelen ser temporales y desaparecen en pocas horas.

El médico te informará sobre los hallazgos preliminares del estudio. Si se tomaron biopsias, los resultados definitivos tardarán unos días en estar listos. Es crucial que alguien te acompañe a casa, ya que no podrás conducir ni operar maquinaria pesada durante las 24 horas siguientes debido a los efectos de la sedación. Se te darán instrucciones específicas sobre cuándo puedes volver a comer y beber, y qué síntomas podrían requerir atención médica.

La endoscopia superior es un procedimiento seguro, pero como cualquier intervención médica, conlleva algunos riesgos, aunque son poco frecuentes. Es importante estar informado para tomar una decisión consciente.

Los riesgos más comunes son leves y temporales. Incluyen dolor de garganta, sensación de hinchazón o gases debido al aire insuflado durante el procedimiento, y náuseas leves. Estos síntomas suelen desaparecer en pocas horas. También puede haber una reacción leve a la sedación, como somnolencia prolongada o mareos.

Las complicaciones graves son raras, ocurriendo en menos del 1% de los casos. Estas pueden incluir:

* Perforación: Una pequeña ruptura en la pared del esófago, estómago o duodeno. Requiere atención médica inmediata y, en ocasiones, cirugía.

* Sangrado: Puede ocurrir, especialmente si se toman biopsias o se extirpan pólipos. Generalmente es leve y se controla durante el procedimiento, pero en casos raros puede requerir transfusión o una segunda endoscopia.

* Reacción adversa a la sedación: Problemas respiratorios o cardíacos, aunque son muy poco comunes gracias al monitoreo constante durante el procedimiento.

* Infección: Extremadamente rara, ya que el equipo se esteriliza cuidadosamente.

Tu médico discutirá contigo estos riesgos y responderá a todas tus preguntas antes de que firmes el consentimiento informado. Es fundamental que le informes sobre cualquier condición médica preexistente o alergia para minimizar estos riesgos.

En México, la endoscopia superior es un procedimiento ampliamente disponible y realizado por gastroenterólogos certificados en hospitales y clínicas especializadas. La calidad de la atención y la tecnología utilizada son comparables a los estándares internacionales, especialmente en las principales ciudades como Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey.

El costo de una endoscopia puede variar significativamente dependiendo de la institución (pública o privada), la región del país y si incluye biopsias o sedación profunda. En el sector público, como el IMSS o el ISSSTE, el procedimiento puede ser gratuito o tener un costo simbólico para los derechohabientes, aunque los tiempos de espera pueden ser más largos. En el sector privado, los precios oscilan generalmente entre los $8,000 y $25,000 pesos mexicanos, incluyendo honorarios médicos, sedación y uso de sala. Es recomendable preguntar por un presupuesto detallado que incluya todos los posibles cargos antes de programar el estudio. Asegúrate de que el médico que realizará el procedimiento sea un gastroenterólogo certificado por el Consejo Mexicano de Gastroenterología.

No, la endoscopia superior no es dolorosa. Se utiliza sedación para que te relajes y no sientas molestias. La mayoría de los pacientes no recuerdan el procedimiento y solo experimentan una leve molestia en la garganta después.

La recuperación inmediata en la clínica dura aproximadamente 1-2 horas mientras los efectos de la sedación desaparecen. Sin embargo, se recomienda descansar el resto del día y no realizar actividades que requieran concentración, como conducir, durante las 24 horas siguientes.

El médico te dará un informe preliminar inmediatamente después del procedimiento. Si se tomaron biopsias, los resultados definitivos del análisis histopatológico suelen tardar entre 3 y 7 días hábiles. Tu médico te indicará cuándo y cómo se te entregarán estos resultados.

Generalmente, se te permitirá beber líquidos claros una vez que el efecto del anestésico de garganta haya desaparecido y puedas tragar sin dificultad. Si no hay náuseas, podrás empezar a comer alimentos blandos unas horas después. Tu médico o enfermera te darán instrucciones específicas.