Cáncer de Pulmón: Guía Completa para Pacientes en México

El **cáncer de pulmón** se clasifica en dos categorías principales que determinan el tratamiento y pronóstico. El cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP) representa el 85% de los casos en México. Dentro de este grupo, el adenocarcinoma es el subtipo más frecuente, afectando principalmente a no fumadores y mujeres. El carcinoma escamoso, segundo en frecuencia, se asocia fuertemente con el tabaquismo y suele desarrollarse en las vías respiratorias centrales. Por otro lado, el cáncer de pulmón de células pequeñas (CPCP) constituye el 15% restante y se caracteriza por su rápido crecimiento y tendencia a diseminarse tempranamente. En México, la distribución de estos tipos sigue patrones similares a los mundiales, aunque con mayor prevalencia de adenocarcinoma en zonas urbanas con alta contaminación.

El **cáncer de pulmón en México** ocupa el cuarto lugar en incidencia general, pero mantiene el primer puesto en mortalidad por cáncer. Anualmente se registran aproximadamente 7,811 casos nuevos y 6,733 defunciones, según el Globocan 2020. Los estados con mayor incidencia incluyen Ciudad de México, Nuevo León y Jalisco, correlacionándose con niveles de contaminación ambiental y densidad poblacional. La tasa de mortalidad en México (5.8 por 100,000 habitantes) supera el promedio latinoamericano. Preocupantemente, el 70% de los casos se diagnostican en etapas avanzadas, limitando las opciones curativas. Las tendencias temporales muestran un incremento del 3% anual en mujeres, mientras que en hombres la incidencia se ha estabilizado.

El **impacto del tabaquismo en el cáncer de pulmón** es innegable: causa el 71% de los casos en México. Con 11 millones de fumadores activos en el país, este factor representa el riesgo modificable más importante. Sin embargo, los **factores de riesgo del cáncer de pulmón en no fumadores** cobran relevancia creciente. La contaminación atmosférica en ciudades como Ciudad de México, donde los niveles de PM2.5 exceden frecuentemente los límites recomendados por la OMS, contribuye significativamente. La exposición ocupacional afecta a trabajadores de industrias mineras, construcción y manufactura, especialmente en estados como Zacatecas y Chihuahua. El radón, presente en suelos volcánicos de regiones centrales, representa otro riesgo importante pero poco conocido. Adicionalmente, el humo de leña utilizado para cocinar en comunidades rurales afecta a 15 millones de mexicanos, incrementando el riesgo especialmente en mujeres.

La **prevención del cáncer de pulmón en fumadores** comienza con programas de cesación tabáquica. El IMSS ofrece clínicas especializadas en las principales ciudades, con terapias de reemplazo nicotínico gratuitas. El **tamizaje de cáncer de pulmón en población de riesgo** mediante tomografía computarizada de baja dosis está disponible en hospitales de tercer nivel, aunque su implementación es limitada. Los criterios incluyen edad 50-80 años con historia de tabaquismo de 20 paquetes-año. La protección laboral requiere uso de equipo especializado y monitoreo ambiental regular. En hogares, se recomienda mejorar la ventilación y considerar estufas ecológicas. La medición de radón, aunque no rutinaria, puede solicitarse a través del Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares.

Los **síntomas del cáncer de pulmón** varían según la etapa y localización del tumor. Los **síntomas iniciales del cáncer de pulmón** incluyen tos persistente por más de tres semanas, especialmente si cambia de características en fumadores crónicos. La hemoptisis (expectoración con sangre) ocurre en 20-30% de los casos y siempre requiere evaluación inmediata. La disnea progresiva, inicialmente con esfuerzos y posteriormente en reposo, indica compromiso pulmonar significativo. El dolor torácico, presente en 25% de los pacientes, puede ser sordo o punzante, empeorando con la respiración profunda. Síntomas sistémicos como pérdida de peso inexplicable (más de 5 kg en 6 meses), fatiga extrema y fiebre recurrente sugieren enfermedad avanzada. La ronquera persistente puede indicar afectación del nervio laríngeo recurrente.

El **diagnóstico del cáncer de pulmón** sigue un protocolo establecido en instituciones mexicanas. La radiografía de tórax, disponible en centros de salud, detecta lesiones mayores a 1 cm pero tiene limitaciones. La tomografía computarizada con contraste es el estudio de elección, disponible en hospitales de segundo nivel del sistema público. La broncoscopia permite visualización directa y toma de biopsias, realizándose en centros especializados con tiempos de espera de 2-4 semanas en el IMSS. La **biopsia líquida para diagnóstico de cáncer de pulmón** representa una innovación disponible en hospitales privados y el INCan, detectando ADN tumoral circulante. El PET-CT, fundamental para estadificación, tiene disponibilidad limitada en el sector público. El **diagnóstico temprano de cáncer de pulmón en México** enfrenta retos de acceso y tiempos de espera, promediando 45-60 días desde la primera consulta hasta el diagnóstico definitivo.

El **tratamiento del cáncer de pulmón** en etapas tempranas se basa en la resección quirúrgica. La lobectomía, extirpación del lóbulo afectado, es el procedimiento estándar con tasas de curación del 60-80% en estadio I. La neumonectomía, remoción completa del pulmón, se reserva para tumores centrales extensos. En México, estos procedimientos se realizan en hospitales de tercer nivel como el INCan, Hospital General de México y centros estatales especializados. La cirugía toracoscópica videoasistida (VATS), menos invasiva, está disponible en instituciones selectas. La radioterapia estereotáctica corporal (SBRT) ofrece una alternativa no quirúrgica para tumores pequeños en pacientes no candidatos a cirugía, con control local del 90% a 3 años. Centros con tecnología SBRT incluyen hospitales en Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey.

Las **opciones de tratamiento para cáncer de pulmón avanzado** han evolucionado significativamente. Los esquemas de quimioterapia basados en platinos (cisplatino o carboplatino) combinados con pemetrexed o paclitaxel siguen siendo primera línea en muchos casos. Los **efectos secundarios de la quimioterapia para cáncer de pulmón** incluyen náuseas, caída del cabello, fatiga y disminución de defensas, manejables con medicación de soporte. Las **terapias dirigidas para cáncer de pulmón en México** requieren pruebas moleculares para identificar mutaciones en EGFR (presente en 30% de adenocarcinomas en población mexicana), ALK (5%) y ROS1 (2%). Medicamentos como erlotinib y gefitinib están incluidos en el cuadro básico del IMSS. Osimertinib, más efectivo pero costoso, requiere gestiones especiales. La disponibilidad en el sector público varía, con tiempos de espera de 2-6 semanas para iniciar tratamiento.

La **inmunoterapia para cáncer de pulmón en México** representa un avance revolucionario. Pembrolizumab y nivolumab, inhibidores de PD-1, están aprobados para tumores con expresión de PD-L1 mayor al 50% y 1% respectivamente. El IMSS comenzó a incluir pembrolizumab en 2021 para casos seleccionados, aunque el acceso sigue siendo limitado. Los criterios de elegibilidad incluyen buen estado funcional y ausencia de enfermedades autoinmunes. Las **innovaciones en el tratamiento del cáncer de pulmón** incluyen combinaciones de inmunoterapia con quimioterapia, duplicando la supervivencia en algunos casos. Ensayos clínicos activos en el INCan y hospitales privados evalúan nuevas combinaciones y terapias CAR-T. La durvalumab post-radioterapia en enfermedad localmente avanzada muestra resultados prometedores. El futuro incluye vacunas personalizadas y terapias basadas en inteligencia artificial.